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Les racines
historiques de Niederalteich remontent à très loin. Après les grandes
migrations au sein de l´Europe et la stabilisation de la situation politique,
l´Abbé Eberswind (sur la demande du Duc Odilo) fonde le Monastère de Niederalteich
en 741, ce qui représenterait la date officielle. La tradition locale, indique,
elle que cette fondation remonterait à 731. Douze moines, en provenance de
l´île de Reichenau sur le Lac de Constance, l´accompagnent sur les rives du
Danube. L´établissement de ce nouveau cloître devient rapidement un point
stratégique. Niederalteich est désormais la « Porte vers
l´est ** ». A côté de son importance politique, le couvent se
développe en un centre de mission ecclésiastique et culturel (sciences, éducation,
administration). La première loi tribale
bavaroise reviendrait à l´Abbé Eberswind. L´une des tâches primordiales
pour les moines du monastère au cours des siècles, a été le développement
économique de la région : colonisation grâce au déboisement de la forêt
bavaroise et fondation de villages.
C´est en 1803, avec
l´abolition du monastère, que l´action bénédictine historique de longue date
prend fin. C´est grâce au cloître de Metten, quelque 100 ans plus tard, qu´a
lieu le repeuplement et le renouveau de cette vieille tradition monastique.
L´influence de
l´éducation -aussi bien intellectuelle que religieuse- a perduré dans diverses
institutions qui caractérisent notre commune : l´Abbaye Saint Maurice, le
lycée Saint Gotthard, l´Ecole primaire et le Collège Abbé Josico avec une
section musicale et une garderie pour enfants, la « Landvolkshochschule
Saint Gunther (Centre d´Education Rurale pour Adultes), l´Institut Œcuménique,
l´Eglise Byzantine (unique en basse Bavière), le Centre de formation et la
« Maison des Invités » Saint Pirmin et enfin le Couvent des
Ursulines. Avec la levée du cloître, la population locale fut confrontée à de
graves difficultés économiques puisque le principal employeur avait disparu.
Les pétitions pour sa réouverture furent vaines et les villageois durent se
tourner vers de nouvelles sources de revenus : activités dans de petites
fermes, dans l´artisanat local et dans des activités d´appoint.
La fin de la
tradition monastique marqua pour la commune un tournant important. A la suite
de la réforme d´état sur l´administration, Niederalteich devient une commune
indépendante qui prend en main son destin et sa vie communautaire. La fin de la
deuxième guerre mondiale amena de profonds changements dans le développement du
village. Comme dans beaucoup d´autres communes, Niederalteich accueillit de
nombreux réfugiés d´Europe de l´est qui trouvèrent ici une nouvelle terre
d´accueil.
L´essor économique de
l´après-guerre toucha positivement Niederalteich. Le nombre d´emplois s´éleva
et de plus grandes entreprises donnèrent la possibilité à la population de
gagner sa vie sur place. Aujourd´hui, 70 entreprises dans divers secteurs sont
implantées sur notre commune. Des emplois dans le secteur agricole ont disparu.
Un grand changement dans la structure sociale du village a eu lieu. Sur les 100
entreprises qui existent ici, il n´y en a plus qu´une seule qui vit encore
uniquement de l´agriculture.
Les travaux de
réaménagement du village (terminés en 1986), ont permis de créer dans notre
commune un vrai sentiment de bien-être. La restructuration de la Maison
Communale (ancienne maison d´été des Abbés), la nouvelle construction de la
Mairie et l´ouverture de la Maison des Jeunes (autrefois Maison des Pauvres de
la commune) ont été des dates-clés dans le développement de Niederalteich. La
restauration de la Basilique et la consécration de l´église byzantine datent de
la même période. La tradition et le passé, l´avenir et l´innovation
s´entremêlent parfaitement bien à Niederalteich. « L´itinéraire historique »
permet au visiteur de découvrir de vieilles maisons, des fermes et des
chapelles en parfait état de conservation. Dans la partie est du centre s´élève
un bâtiment de verre futuriste qui accueille le Musée Aéronautique
« Gerhard Neumann », unique en basse Bavière.
Notre village est
implanté au croisement de deux grandes voies : le Danube bien entendu qui est
le plus long fleuve européen. Il représentait autrefois l´un des moyens de
transport les plus importants entre l´est et l´ouest. De nos jours, cette
fonction a été reprise par l´autoroute A3 qui relie notre région avec le
sud-est de l´Europe. Non loin d´ici, à Plattling (20 kilomètres), se trouve la
liaison ferroviaire est-ouest de la « Bundesbahn » (Chemins de fer
allemands) et à environ une heure de voiture, l´aéroport international de
Münich dispose de liaisons internationales. En plus de sa position technique de
première importance, l´implantation géographique de Niederalteich est accentuée
par ses paysages d´une grande beauté. Tout un réseau de sentiers pédestres
traverse les plaines autour du Danube ; les collines en direction de la
vallée de la Vils et de l´autre côté, vers les alpages de la forêt bavaroise
invitent à la randonnée ou au repos. Deux « chemins de randonnée »
sur le thème du pèlerinage, sont proposés au marcheur : le « chemin
de Saint Gunther » vous conduira à sa tombe jusqu´à
Prague (Tchéchie); la « Voie Nova », le chemin de pèlerinage
européen est dédié à Saint Wolfgang et permet au voyageur d´aller de la région
de Salzkammergut (Autriche supérieure) à Regensburg (Ratisbonne) en passant par
Niederalteich.
 Le petit bac
« Altaha » pousse le visiteur à changer de rive. Ce ferry est très
utilisé et fort apprécié des cyclistes qui utilisent la piste cyclable le long
du Danube. Les pôles-nature (réserves naturelles et ornithologiques) de chaque
côté du fleuve, invitent à la détente et au calme. Les pêcheurs apprécient le
calme du paysage auprès des étangs. « Calme et silence » sont les
mots qui pourraient certainement le mieux définir notre paysage. Et cette
tranquillité se retrouve à Niederalteich et en fait son charme, loin du bruit
et de l´animation de notre civilisation. Le village a toujours été – et le
restera encore – un lieu de ressourcement et de force intérieure.
La surface totale de
la commune est de 10 kilomètres carrés. Niederalteich est un bourg de 1930
habitants ; aucun autre hameau n´y est rattaché. L´infrastructure locale
ainsi que le tout à l´égout sont généralisés. Un grand nombre de rues possèdent
une arrivée de gaz de ville. La prise de conscience des problèmes écologiques
par les citoyens de notre localité, a fait que c´est ici que fut ouvert le
premier centre de tri de la région.
Lors de la réforme
territoriale des années 70, quelques décisions trop rapides furent prises.
Niederalteich fut inclus à Hengersberg dans une Communauté de Communes. En
1986, cette décision fut révisée et le village redevint administrativement
indépendant, ce qu´il avait été depuis la Sécularisation (en 1810, nomination
d´un premier Directeur Communal). La mise en place d´une infrastructure moderne
fut commencée et terminée très tôt à Niederalteich.
Niederalteich est un
village résidentiel ouvert et moderne. Une offre culturelle et associative
abondante détermine la vie quotidienne et donne sa qualité de vie à la commune.
En dehors du grand nombre d´associations jouant un rôle important et
primordial, notons l´engagement des citoyens pour leur « Niederalteicher
Nachrichten » -Le Journal local d´Informations. Pas moins de vingt personnes
y travaillent et rédigent avec la municipalité (Editeur), cinq fois par an, un
journal d´une cinquantaine de pages. Un apport de qualité essentiel pour ce qui
est de la communication inter-village. Quarante associations, groupes, clubs et
autres cercles sont enregistrés à la Mairie et permettent au nouvel arrivant
une intégration facile et rapide. Il faut noter que la commune de Niederalteich
est membre depuis 2004 du « Pacte climatique ».
Une autre
particularité est encore à souligner : à côté des Messes catholiques qui
se déroulent dans l´église abbatiale, des Messes de rite byzantin ont
régulièrement lieu ici. C´est à la suite du souhait du Pape Pius XI que
l´abbaye concrétisa cette requête dans les années 30 : un dialogue accru avec
les églises de l´est et un renforcement du travail œcuménique. Ces deux
principaux objectifs sont toujours poursuivis par l´Institut Œcuménique de
l´Abbaye.
Les commerces locaux
ne manquent pas : deux boulangeries, deux boucheries, un maraîcher bio,
une droguerie, un supermarché Edeka, un magasin de matériel de pêche, un autre
de jouets, de cadeaux, de vins, deux banques (Raiffeisenbank et Sparkasse). Les
besoins quotidiens des habitants sont ainsi couverts.
Pour les nombreux
visiteurs qui nous rendent visite, diverses possibilités de passer la nuit
sontoffertes (pensions ou chambres
d´hôtes). Et pour terminer la soirée devant une bonne assiette, nous disposons
de trois restaurants. Niederalteich est une localité particulièrement
hospitalière qui sait recevoir chaleureusement chaque visiteur.
**Maison de l´histoire bavaroise
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